General Motors eliminará sus emisiones de carbono para 2040

Después de más de 100 años como uno de los fabricantes de automóviles más grandes del mundo, General Motors ha liberado su cabeza de la arena profunda para unirse a la revolución de los vehículos eléctricos emergentes. El fabricante de automóviles estadounidense ha dado un giro de 180 grados para combatir las emisiones en lugar de habilitarlas. Recientemente, GM anunció planes para eliminar sus emisiones de carbono para 2040, una declaración audaz. Esperemos que sea algo más que hablar. A continuación, se muestra cómo General Motors planea lograr este objetivo ecológico. 

General Motors es sinónimo de América 

A pesar de la expansión del mercado de vehículos eléctricos, los vehículos de combustión todavía dominan las ventas y las carreteras. Un gran proveedor de estos vehículos tradicionales es y ha sido General Motors. Fundada en 1908, GM se ha convertido en una corporación multinacional reconocida a nivel mundial y en un nombre familiar. Con marcas como Chevrolet, GMC y Cadillac bajo su sombra, GM sigue siendo el mayor fabricante de automóviles de Estados Unidos.

Es decir, al menos por ahora, para mantenerse al tanto de un mercado (y una cultura) en evolución cada vez más ansioso por combatir el cambio climático, GM debe adaptarse. Parece que el fabricante de automóviles ha cambiado de opinión con la llegada de la administración Biden. GM ha anunciado que se convertirá en cero emisiones para el 2040. Esa es una promesa impresionante, si no asombrosa, de una empresa que apoyó los retrocesos climáticos hace solo unos meses. 

Para ser justos, cambiar a cero emisiones de carbono es un movimiento respetable, sin importar qué tan tarde se una a la causa. GM está siguiendo a empresas como su rival Ford Motor Company y otras compañías en (finalmente) adoptar vehículos eléctricos. Eso es asombroso, pero ¿cómo puede el gigante automotriz abordar esta transición y hacerlo en solo 19 años?  

La próxima flota eléctrica de GM para la neutralidad de carbono  

El Super Bowl de este año fue uno de los menos vistos en 15 años. Aun así, sigue siendo una gran oportunidad para que las marcas hagan grandes anuncios. GM utilizó esta audiencia de casi 100 millones para anunciar 30 nuevos vehículos eléctricos para 2025, impulsados por su batería Ultium. 

Esto incluirá versiones eléctricas de vehículos GM como el GMC Hummer. Esta ola de vehículos eléctricos representará el 40% de la alineación del fabricante de automóviles. También ha habido consideraciones para un Corvette eléctrico en 2025. 

Estos aparatos eléctricos de consumo se fabricarán además de los vehículos eléctricos de reparto producidos por la nueva filial de GM, BrightDrop. Claramente, los compromisos verbales están ahí y los planes para la transición a la electricidad parecen genuinos. Dicho esto, todo esto requerirá grandes cambios de infraestructura en todo el mundo para que los transgénicos se vuelvan verdaderamente neutrales en carbono.  

Los planes de GM para convertirse en neutral de carbono 

News Hour de PBS entrevistó recientemente al director de sostenibilidad de GM, Dane Parker. Habló con franqueza sobre los objetivos, estrategias y acciones previas del fabricante de automóviles hacia las emisiones. 

Al mirar hacia el futuro, Parker cree que el mercado está cerca de un punto de inflexión para los consumidores. Los propietarios actuales de vehículos eléctricos no tienen la intención de volver a los vehículos ICE, y este mercado parece haberse inclinado y hundido hasta ahora en los bolsillos de Tesla. Sin embargo, empresas como GM esperan volverse neutrales en carbono lo antes posible para recuperar una parte. 

Cuando se le preguntó sobre los incentivos del gobierno para la producción de componentes en suelo estadounidense, Parker señala la importancia que tendrá la fabricación de baterías. GM espera que la administración actual también ayude a: 

Y ya sea que se trate de suministro de minerales, como mencionó, con litio o cobalto, o la producción de esas baterías, creo que el gobierno jugará un papel importante en incentivar la investigación y el desarrollo que se necesitan para eliminar cosas como el litio de las baterías o como el cobalto, idear tecnologías y materiales alternativos, pero también para fomentar la producción de esas baterías en los Estados Unidos, lo que sin duda es importante desde una perspectiva de seguridad energética y simplemente desde una perspectiva de cadena de suministro.  

Reducir la huella de carbono  

La entrevista de PBS tampoco tuvo problemas. A Parker se le preguntó directamente cómo una empresa que continúa vendiendo vehículos ICE planea convertirse en carbono neutral. Parker dijo que el 75% de sus emisiones de carbono provienen de los tubos de escape. 

La compañía "aspira" a eliminar todas las emisiones de escape de sus vehículos ligeros para el 2035. La frase clave aquí es que GM tiene aspiraciones, no fechas límite. Es un objetivo, sí, pero todavía les da un poco de "salida" si no tienen éxito. Seth Weintraub de Electrek profundizó anteriormente en esta declaración sobre el objetivo de GM para 2035.

La entrevista también menciona cómo GM puede usar compensaciones para alcanzar la neutralidad de carbono. Se trata de reducciones de las emisiones de CO2 equivalente en otros lugares para compensar las producidas por GM, como plantar árboles para cada vehículo producido, por ejemplo. Las compensaciones son una especie de evasión, ya que la empresa sigue contaminando. 

Parker explica que la metodología del fabricante de automóviles hacia la neutralidad de carbono en GM está basada en la ciencia y no incluye compensaciones en la ecuación. Las compensaciones solo se utilizarán para combatir las últimas toneladas restantes de CO2e presentes después de eliminar las emisiones del tubo de escape. 

Parker lo resume todo muy bien, explicando los fondos que GM está poniendo para convertirse en carbono neutral para 2040. Puede ver la entrevista completa en el video a continuación: 

Es por eso que, para nosotros, este compromiso de ser carbono neutral es un compromiso de cambiar nuestros productos y nuestra huella operativa sin incluir los créditos de carbono o las compensaciones de carbono, y por qué ahora estamos gastando $ 27 mil millones en estos cinco años para hacer exactamente eso, despliegue estos productos más rápido que nunca.

En general, es una gran noticia escuchar de uno de los fabricantes de automóviles más grandes del mundo. Sin embargo, como decimos en el negocio, "Muestre, no cuente". Los anuncios y las entrevistas son un gran comienzo, ya que la gente empieza a darse cuenta. 

Sin embargo, hasta que GM realmente comience a priorizar los vehículos eléctricos en su flota con una prueba de concepto en emisiones reducidas del tubo de escape, habremos levantado la guardia. GM nos ha lastimado antes, aunque pronto llegarán nuevos Chevy Bolts. 

Todos los ojos estarán puestos en General Motors durante los próximos cuatro años, luego los próximos 10 años después de eso y otros cinco años después de eso, para mantener a la compañía en su palabra. Con suerte, esta avalancha de nuevos vehículos eléctricos inspirará a otras empresas automotrices a seguir su ejemplo. Revisemos esto nuevamente en 2025 y veamos dónde estamos.